کهکشانی همسان با کهکشان راه شیری خودمان

کهکشان مارپیچی بزرگ و زیبای NGC ۷۳۳۱اغلب به عنوان همسان راه شیریخودمان معرفی می شود. این کهکشان که با حدود ۵۰ میلیون سال نوری فاصله، در صورت فلکی شمالی اسب بزرگ (اسب بالدار، فرس اعظم) جای دارد، نخست یک سحابی مارپیچیتشخیص داده شده بود و در حقیقت یکی از کهکشان های پرنوریستکه در فهرست پرآوازه یسده ی ۱۸ شارل مسیه گنجانده "نشده"است.

از آنجا که صفحه ی این کهکشان نسبت به خط دید ما کج است، نوردهی های درازمدت تلسکوپی اغلب به ثبت تصویری از آن می انجامد که حس ژرفا و عمق بسیار نیرومندی در بیننده بر می انگیزد. در این تصویر واضح که با یک تلسکوپ کوچک گرفته شده، به دلیل وجود کهکشان هایی که فراسوی این جزیره ی باشکوه کیهانیقرار گرفته اند، این پدیده بیشتر احساس می شود.

پرنورترین کهکشان های پس زمینه حدود یک دهم اندازه ی ظاهری NGC ۷۳۳۱ را دارند و از همین رو تقریبا ده برابر دورتر از آن جای گرفته اند و نزدیک دیده شدن آن ها به NGC ۷۳۳۱ در آسمان، کاملا اتفاقی است.

این عکس از لابلای ابرهای گرد و خاکی که بر فراز صفحه ی کهکشان راه شیری شناورند گرفته شده و گروه کهکشانی که در آن دیده می شود به نام گروه زبان آهوی کوهی (Deer Lick Group) نیز شناخته می شود.

واژه نامه:

منبع: apod.nasa.gov