ام۳۱: کهکشان بزرگ آندرومدا

کهکشان آندرومدا یا "زن بر زنجیر"، نزدیک ترین کهکشانبزرگ به کهکشان راه شیریماست.

باور بر اینست که نمای آندرومداو راه شیری بسیار همانند یکدیگر است و هر دو با هم بر گروه محلیکهکشان ها فرمان می‌رانند.

روشنی پراکنده و افشانِ آندرومدا از نوریست که از صدها میلیارد ستاره یدرونش می تابد. ولی تک ستارگانی که در جای جای این تصویر پراکنده انددر واقع ستارگان کهکشان خودمانندکه درست در راستای خط دید اجرام پس زمینه، و در جلوی آن ها جای گرفته اند.

آندرومدارا اغلب با نام M۳۱ (ام۳۱) نیز می شناسند زیرا سی و یکمین جرمیبود که شارل مسیهدر سیاهه ای که از اجرام آسمانی با نور پراکنده و نامتمرکز تهیه کرده بود وارد کرد. فاصله ی ام۳۱از زمین به اندازه ایست که نورش باید دو میلیون سال در راه باشد تا به چشم ما برسد.

گرچه کهکشان آندرومدا با چشم نامسلح هم دیده می شود، ولی این تصویریک چهل‌تکه (موزاییک) دیجیتالی است و از همگذاری ۲۰ نما که از پشت یک تلسکوپ کوچک گرفته شده اند درست شده.

هنوز ناشناخته هایبسیاری درباره ی ام۳۱ وجود دارد، از جمله این که دقیقا چقدر زمان می برد تا این کهکشان به راه شیری ما رسیده و به آن برخورد کند. [خواندید: * نبرد خدایان در آسمان سیاره زمین * انیمیشنی از سرنوشت کهکشان راه شیری]

واژه نامه:

منبع: apod.nasa.gov