نمایی از خوشه پروین با نوردهی ۱۲ ساعته

آیا تاکنون خوشه ی ستاره ای پروین را دیده اید؟ حتی اگر هم دیده باشید چه بسا هرگز به این شکل ندیده اید: غرق در گرد و خاک.

ستارگان خوشه ی پروین که شاید پرآوازه ترین خوشهی ستاره ای در آسمان باشد را می توان بدون کمک دوربین دوچشمی حتی در آسمان یک شهر پرنورنیز دید. گرچه در یک جای تاریک و با نوردهی بلند، ابر گردوخاکی که آن را در بر گرفته نیز به خوبی آشکار می شود.

تصویر امروزبا نوردهی بیش از ۱۲ ساعت گرفته شده و پهنه ای از آسمان، چندین برابر گسترده تر از قرص کامل ماهرا میپوشاند. 

خوشه ی پروینکه با نام های هفت خواهرانو M۴۵نیز شناخته می شود، با حدود ۴۰۰ سال نوری فاصله از ما، در صورت فلکی گاو (ثور) جای دارد.

بنا بر یک افسانه ی رایجبا برداشتی نوین، از زمان نامگذاری این خوشه، یکی از درخشان ترین ستارگانش کم کم ناپدید شد و تنها شش خواهر را به جا گذاشت که با چشم نامسلح دیده می شوند. هرچند شمار واقعی ستارگان دیدارپذیر پروین، بسته به تاریکیآسمان پیرامون و شفافیت و پاکیزگیچشم انداز بیننده، می تواند بیشتر یا کمتر از هفت تا باشد.

واژه نامه:

منبع: apod.nasa.gov